Von den Anfängen zur Stammbesetzung
Sanam Afrashteh wurde in Deutschland geboren und hat iranische Wurzeln. Ihre Schauspielkarriere begann in den 1990er Jahren mit Fernsehproduktionen und Theaterprojekten — ein solider Start, der sie durch wechselnde Rollen führte, bevor sie 2015 zur festen Besetzung einer der erfolgreichsten ARD-Vorabendserien wurde.
Seit der ersten Staffel von «In aller Freundschaft – Die jungen Ärzte» spielt sie Dr. Leyla Sherbaz am fiktiven Johannes-Thal-Klinikum in Erfurt. Was als Nebenrolle begann, entwickelte sich über elf Staffeln zur tragenden Figur der Serie. Leyla Sherbaz ist ehrgeizig, durchsetzungsstark und selten ohne Plan — Eigenschaften, die Afrashteh mit einer Präzision spielt, die der Figur Tiefe gibt, ohne sie zur Karikaturrole zu machen.
Parallel zur Serienarbeit blieb sie dem Theater verbunden. Wer ihre Bühnenpräsenz kennt, versteht, warum sie auch in langen Serienformaten nie flach wirkt: Theaterschauspiel schult ein Bewusstsein für Körper und Raum, das vor der Kamera nicht verloren geht.
Pause, Comeback und Chefarztstelle
Irgendwann fehlte Dr. Leyla Sherbaz plötzlich im Klinikalltag. Keine große Ankündigung, keine offizielle Erklärung der Produktion. Sanam Afrashteh meldete sich auf Instagram, knapp aber persönlich: Sie brauche ihre Kraft, ihre Gedanken, ihre Zeit — für sich und die Menschen um sie herum. Fast zwei Jahre Drehpause folgten.
Was genau der Grund war, hat sie nicht öffentlich gemacht. Manche Pausen brauchen keine Erklärung. Was zählt: Sie kam zurück.
Mit dem Start von Staffel 12 am 30. April 2026 kehrte Afrashteh nicht nur in die Serie zurück, sondern übernahm die bislang größte Rolle ihrer Serienkarriere. Dr. Leyla Sherbaz ist jetzt Chefärztin. Prof. Dr. Katrin Patzelt (Marijam Agischewa), seit der ersten Folge im Haus, gibt die Leitung des Klinikums ab und bleibt als Herzchirurgin — das Gleichgewicht der Serie verschiebt sich, und Sherbaz steht nun oben. Im selben Haus arbeitet weiterhin ihr Seriemann Dr. Ben Ahlbeck (Philipp Danne) als Oberarzt. Beide haben ein gemeinsames Kind. Die Doppelbelastung aus Chefarztstelle und Familie zieht sich als Thema durch die Staffel.
Privatleben: Eine Tochter, ein weißes Blatt
Was Sanam Afrashteh über ihr Privatleben preisgibt, passt in wenige Sätze. Sie ist Mutter einer Tochter, die 2014 geboren wurde. Sie lebt in Berlin. Mehr hat sie nie öffentlich bestätigt — keinen Partner, keine Familienbilder, kein Interview über ihren Alltag abseits der Arbeit.
Das ist keine Seltenheit, aber bei Afrashteh wirkt es besonders konsequent. Keine Paar-Auftritte auf dem roten Teppich, keine Kinderfotos auf Instagram. Sie trennt Berufs- und Privatleben so scharf, dass beides tatsächlich getrennt bleibt.
Wer wissen will, wie Leyla Sherbaz tickt, kann das jeden Donnerstag um 18:50 Uhr im Ersten beobachten. Wer wissen will, wie Sanam Afrashteh privat ist — der wartet vergebens. Und das ist, wie sie es will.
