Doc Esser ruft die Kommunen im Kreis Heinsberg zum Wettbewerb auf: Wer bringt die meisten Menschen in Bewegung? Ende Juni 2026 stand fest, dass Doc Esser persönlich anreist.
Doc Esser und der Kreis Heinsberg
Doc Esser ist Dr. med. Heinz-Wilhelm Esser, Pneumologe in Remscheid und seit 2016 festes Gesicht des WDR-Gesundheitsmagazins. Ende Juni 2026 gab der WDR bekannt, dass er in den Kreis Heinsberg kommt, und zwar mit einem konkreten Auftrag.
Das Prinzip: Kommunen treten gegeneinander an, und gemessen wird, wo die meisten Bürgerinnen und Bürger aktiv werden. Schulsport, Vereinstraining, Spaziergänge, gemeinsames Radfahren, alles wird gezählt. Die Kommune mit der höchsten Beteiligung trägt am Ende den Titel als aktivste Kommune im Kreis Heinsberg 2026.
Warum Bewegung zählt
Doc Esser hat in seiner WDR-Arbeit oft darauf hingewiesen, dass Bewegungsmangel ein zentrales Gesundheitsrisiko ist. Studien zeigen, dass sich mehr als die Hälfte der deutschen Bevölkerung zu wenig bewegt. Die Folgen kennt jeder Hausarzt: Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Rückenprobleme, Typ-2-Diabetes. Vieles davon ließe sich verhindern.
Genau da setzt die Heinsberg-Challenge an. Kein erhobener Zeigefinger, sondern Gemeinschaft und ein bisschen Ehrgeiz, es der Nachbargemeinde zu zeigen. Das Modell hat Esser bereits in anderen NRW-Regionen begleitet.
WDR-Arzt als Botschafter für Prävention
Für Heinz-Wilhelm Esser ist das mehr als ein Medienprojekt. Er praktiziert weiter als Arzt und sieht in seiner Praxis täglich Patienten, die an den Folgen von Bewegungsarmut leiden. Diese Nähe zur Praxis macht ihn in der Prävention zu einer glaubwürdigen Stimme.
Die Challenge zeigt, wie Gesundheitsförderung vor Ort aussehen kann: lokal verankert, mit einem Gesicht, das die Leute vom Bildschirm kennen. Ob das Format auf andere Kreise ausgeweitet wird, ist noch offen. Der Start in Heinsberg steht fest, und Doc Esser wird dabei sein.
